HAMBRE - Crisis Mundial de Alimentos

Michel Chossudovsky

Hambre Global

La humanidad está pasando en la era de posguerra fría una crisis económica y social de escala inaudita que lleva al empobrecimiento rápido de sectores grandes de la población mundial. Las economías nacionales están derrumbándose, el desempleo es desenfrenado. El hambre a nivel local ha hecho erupción en Africa Subsahariana, Asia del Sur y partes de América Latina.

Esta "globalización de la pobreza" -- qué ha mayormente ha invertido los logros de la descolonización de posguerra -- fue iniciada en el Tercer Mundo en coincidiendo con la crisis de la deuda de los tempranos años ochenta y la imposición de las reformas mortalmente económicas de FMI. El Nuevo Orden Mundial se alimenta en la pobreza humana y la destrucción del ambiente natural. Genera apartheid social, anima el racismo y la disputa étnica, mina los derechos de mujeres y a menudo precipita los países en confrontaciones destructivas entre nacionalidades. Desde los años noventa, ha extendido su toma a todas las regiones mayores del Mundo incluso América del Norte, Europa Occidental, los países del ex bloque soviético y el "Nuevos Países Industrializados" (NICs) de Asia Oriental Sur y el Lejano Oriente.

Esta crisis Mundial está devastando más que la Gran Depresión de los años treinta. Tiene implicancias geo-políticas de largo alcance; la dislocación económica también ha sido acompañada por la erupción de guerras regionales, la fractura de sociedades nacionales y en algunos casos la destrucción de países enteros. Por lejos esta es la crisis económica más seria en la historia moderna. (Michel Chossudovsky, The Globalization of Poverty, First Edition, 1997) 

Introducción

El hambre es el resultado de un proceso de "libre mercado" reestructurando la economía global que tiene sus raíces en la crisis de la deuda de los tempranos 1980s. No es un fenómeno reciente como se ha sugerido por varios informes de los medios de comunicación occidentales y se enfoca estrechamente en el suministro y demanda a corto plazo por alimentos básicos agrícolas.

La pobreza y desnutrición crónica es una condición pre-existente, prior a las recientes subas en los precios de comida. La última está golpeando una población empobrecida que apenas tiene los medios para sobrevivir. Los alborotos de comida han hecho erupción casi simultáneamente en todas las mayores regiones del Mundo:  

"El precio de la comida en Haití había subido en promedio un 40 por ciento en menos de un año, con el costo de alimentos básicos como el arroz se duplicó.... En Bangla Desh, [a fin de abril 2008] unos 20,000 obreros textiles tomaron a las calles para denunciar el precio de comida volando y demandar sueldos más altos. El precio de arroz en el país se ha duplicado durante el último año y ha amenazado a los obreros que ganan un sueldo mensual de sólo $25 con hambre.

En Egipto, las protestas obreras sobre los precios de comida mecieron el centro textil de Mahalla al-Kobra, durante dos días al norte de El Cairo con dos personas muertas por fuerzas de seguridad la semana pasada. Se arrestaron centenares, y el gobierno envió policías de civil a las fábricas para obligarles a los obreros a trabajar. El precio de la comida en Egipto ha subido a 40 por ciento en el último año...

Antes este mes, en Costa de Marfil, miles marcharon a la casa del presidente Laurent Gbagbo y cantan “Tenemos hambre” y “la vida es demasiado cara, usted va a matarnos.” Demostraciones similares, huelgas y choques han tenido lugar en Bolivia, Perú, México, Indonesia, Filipinas, Pakistán, Uzbekistán, Tailandia, Yemen, Etiopía, y a lo largo de la mayoría de Africa subsahariana." (Bill Van Auken, Amid mounting food crisis, governments fear revolution of the hungry, Global Research, April 2008)

Con sectores grandes de la población Mundial ya bien debajo de la línea de pobreza, la suba a corto plazo en los precios de alimentos esenciales está devastando. Millones de las personas alrededor del Mundo son incapaces de comprar comida para su supervivencia  Estas subas están contribuyendo en un sentido muy real a "eliminar pobres" a través de "muertes por inanición." En las palabras de Henry Kissinger: "Controle el petróleo y usted controla naciones; controle comida y usted controla a las personas."

En esta vista, Kissinger había intimado en 1974 el contexto de National Security Study Memorandum 200: Implicancias del Crecimiento de la Población Mundial para la Seguridad americana y los Intereses en el Extranjero, que la repetición de hambrunas pudiera constituir un instrumente de control de población de facto. Según el FAO, el precio de alimentos esenciales de grano había aumentado por 88% desde  marzo de 2007.

El precio de trigo había aumentado por 181% sobre de un periodo de tres años. El precio de arroz habido aumentado por 50% durante los últimos tres meses (Vea Ian Angus, Crisis de Comida: "The greatest demonstration of the historical failure of the capitalist model", Global Research, April 2008):

"La calidad más popular de arroz de Tailandia se vendió a $198 la tonelada, hace cinco años y $323 la tonelada hace un año. En abril del2008, el precio pegó $1,000. Los aumentos son aun mayores sobre mercados locales - en Haití, el precio del mercado de una bolsa de 50 kilos de arroz se duplicó en una semana al final de marzo 2008. Estos aumentos son catastróficos para las 2.6 mil millones personas alrededor del mundo que se mantiene vivo con menos de US$ 2 al día y gasta 60% a 80% de sus ingresos en comida. Cientos de millones no pueden permitirse el lujo de comer" (Ibid)

Dos Dimensiones Interrelacionadas

Hay dos dimensiones interrelacionadas a la crisis de comida global en desarrollo que tiene millones de personas como punta de lanza alrededor del Mundo en la inanición y privación crónica, donde las personas ya no tienen los medios para comprar comida. Primero, hay un plazo largo del proceso histórico de reforma de política macroeconómica y la reestructuración económica global que han contribuido a deprimir la norma de vida Mundial en los países en desarrollo y desarrollados.

Segundo, éstas condiciones históricas preexistentes de pobreza masiva se han exacerbado y han sido agravadas por la reciente ola en precios de grano que han llevado en algunos casos a duplicar del precio del menudeo de comidas básicas. Éstos precios que aumentas marchas son principalmente el resultado del comercio especulativo en comidas básicas.

Ola especulativa en Precios de Grano

Los medios de comunicación han desencaminado la opinión pública en las causas de éstas subas de precios marchas y se enfocan casi exclusivamente en los problemas de costos de  producción, clima y otros factores que producen suministro reducido y qué podría contribuir a empujar el precio de comidas básicas. Mientras estos factores pueden entrar en juego, ellos son de relevancia limitada explicando la ola impresionante y dramática en precios de commodities. Los precios de comida moviéndose en espiral son principalmente el resultado de manipulación del mercado.

Ellos son principalmente atribuibles al comercio especulativo en mercados de commodities. Los precios de grano son empujados artificialmente operaciones especulativas en gran escala en los intercambios mercantiles de Nueva York y Chicago.

Nada peor, la Mesa de Chicago de Comercio (CBOT), unida con el Intercambio Mercantil de Chicago forman la entidad Mundial más grande que trata en comercio de commodities incluso una gama amplia de instrumentos especulativos (opciones, opciones en futuros, fondos del índice, etc.). El comercio especulativo en trigo, arroz o maíz, puede ocurrir sin la ocurrencia de transacciones reales de artículos. Las instituciones que especulan en el mercado de grano no necesariamente están involucradas en la venta real o entrega de grano.

Las transacciones pueden usar fondos de índice de artículos que son apuestas sobre el movimiento ascendente o descendente general de precios de commodities. Un "ponga opción" (put option) es una apuesta hacia abajo a la que el precio irá, un "call option" es una apuesta que el precio irá arriba. A través de la manipulación convenida, los comerciantes institucionales y las instituciones financieras hacen subir el precio y luego ponen sus apuestas en un movimiento ascendente en el precio de un artículo particular.

La especulación genera volatilidad del mercado.

A su vez, la inestabilidad resultante anima más la actividad especulativa. Se hacen ganancias cuando el precio sube. Recíprocamente, si el especulador está vendiendo a corto al mercado, el dinero se ganará cuando los derrumbes del precio. Esta reciente ola especulativa en precios de comida ha sido conducente a un proceso Mundial de formación de hambre en una escala inaudita.

Estas operaciones especulativas no activan el hambre intencionalmente. Lo que gatilla el hambre es la ausencia de procedimientos reguladores al comercio especulativo (opciones, opciones en futuros, los fondos de índice de commodities). En el contexto presente, congelar el comercio especulativo en comida básica, tomado como una decisión política, contribuiría a bajar inmediatamente los precios de comida. Nada previene a estas transacciones de ser neutralizadas y reducidas a través de un juego de medidas reguladoras cuidadosamente inventadas.

Visiblemente, esto no es lo que está proponiendo el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional.

Rol del FMI y el Banco Mundial

El Banco Mundial y el FMI han ido adelante con un plan de la emergencia, para empujar la agricultura en respuesta a la "crisis de comida". Sin embargo no se dirigen las causas de esta crisis.  El presidente del Banco Mundial Robert B. Zoellick describe esta iniciativa como un "nuevo trato", un plan de acción "para un empujón a largo plazo a la producción agrícola", que consiste inter alia un duplicar de préstamos agrícolas a los granjeros africanos.

"Nosotros tenemos que poner nuestro dinero donde está ahora nuestra boca así podamos poner comida en las bocas hambrientas" (Robert Zoellick, cabeza del Banco Mundial, citada por BBC, 2 el 2008 de mayo)

La "medicina económica" IMF/World Bank no es la "solución" sino principalmente la "causa" del hambre en países en vías de desarrollo. Más IMF-World Bank prestan "para empujar agricultura" servirá para aumentar niveles de deuda.  Los "préstamos basados en política" del Banco Mundial se concede con condición a los países por la agenda política neoliberal que, desde los tempranos 1980s, ha sido conducente al derrumbe de la agricultura de comida a nivel local. La "Estabilización macroeconómica" y los programas de ajuste estructurales impuestos por el FMI y el Banco Mundial en países en vías de desarrollo (como condición para la renegociación de su deuda externa) ha llevado al empobrecimiento de centenares de millones de personas.

Las ásperas realidades económicas y sociales subyacentes a la intervención del FMI están volando los precios de comida, hambre a nivel local, despidos masivos de obreros urbanos y servidores civiles y la destrucción de programas sociales. El poder adquisitivo interior se ha derrumbado, el hambre ha cerrado clínicas de salud y escuelas, a cientos de millones de niños se ha negado el derecho a la educación primaria.

FMI Tratamiento de Shock

Históricamente, los precios de comida moviéndose en espiral a nivel de menudeo han sido activados por desvalorizaciones de la moneda que invariablemente han resultado en una situación hiperinflacionaria. En Perú en agosto de1990, por ejemplo, por órdenes del FMI, los precios de combustible aumentaron en una noche por 30 veces. El precio de pan aumentó doce veces en una noche: "A lo largo del Tercer Mundo, la situación es de desesperación social y falta de esperanza de una población empobrecida por la interacción de fuerzas del mercado.

Se reprimen brutalmente los alborotos del Anti-SAP y los levantamientos populares:

Caracas, 1989. El presidente Carlos Andrés Pérez después de haber denunciado el FMI de practicar retóricamente "un totalitarismo económico que no mata con balas sino con hambre", declara un estado de emergencia y envía unidades regulares de infantería y marinos a las áreas de barrio bajo (barrios de los ranchos) en las colinas sobre la capital. Los alborotos anti-FMI en Caracas habían chispeado como resultado de un aumento200 por ciento en el precio de pan. Hombres, mujeres y niños fueron baleados indiscriminadamente: "La morgue de Caracas informó tener 200 cuerpos de personas muertas en los primeros tres días... y advirtió que se estaba quedando sin ataúdes." Extraoficialmente se mataron más de mil personas. Túnez, enero 1984: alborotos de pan instigados mayormente por la juventud desempleada que protesta el aumento de precios de comida; Nigeria, 1989: Los disturbios estudiantiles anti-SAP llevan al cierre de seis de las universidades del país por el consejo Gobernante de las fuerzas armadas; Marruecos, 1990: una huelga general y un levantamiento popular contra reformas del gobierno patrocinadas por el FMI." (Michel Chossudovsky, op cit.)

La Desregulación de los Mercados de Grano

Desde los años ochenta, los mercados de grano han sido des-regulados bajo la vigilancia del Banco Mundial y US/EU usando sistemáticamente sobrantes de grano para destruir el campesinado y desestabilizar la agricultura de comida nacional. En esto vista, el préstamo del Banco Mundial requiere el levantamiento de barreras de comercio en alimentos básicos importados y lleva a descargar sobrantes de grano de US/EU hacia el mercado local. Éstos y otras medidas han sido cabeza de lanza para llevar los productores agrícolas locales a la quiebra.

Un "mercado libre" en grano -- impuesto por el FMI y Banco Mundial – destruye la economía campesina y mina la "seguridad de comida." Malawi y Zimbabwe eran una vez países con prósperos sobrantes de grano, Ruanda era casi autosuficiente en comida hasta 1990 cuando el FMI pidió descargar grano sobrante de EU y EEUU en el mercado doméstico precipitando a los granjeros pequeños a la quiebra. En 1991-92, el hambre había golpeado a Kenya, la economía de canasta de pan más exitosa de Africa Oriental. El gobierno de Nairobi había sido puesto previamente en una lista negra por no haber obedecido las reglas del FMI. La des-regulación del mercado de grano había sido exigida como una de las condiciones para reprogramar la deuda externa de Nairobi con los acreedores oficiales del Club de París.  (Michel Chossudovsky, La Globalización de Pobreza y el Nuevo Orden Mundial, Segunda Edición, Montreal 2003)

A lo largo de Africa, así como en el Sudeste Asia y América Latina, el modelo de "ajuste sectorial" en agricultura bajo la custodia de las instituciones de Bretton Woods ha sido inequívocamente hacia la destrucción de la seguridad de comida. La dependencia vis-a-vis del mercado mundial que ha llevado a un empujón en importaciones de grano comerciales se ha reforzado así como un aumento en la entrada de "ayuda de comida." Se animó a los productores agrícolas a abandonar cultivos de comida y cambiar a  las cosechas de exportación de "valor alto" a menudo al detrimento de autosuficiencia de comida.

Los productos de alto valor así como la cosecha en efectivo para exportación fueron apoyados por préstamos de Banco de Mundo. Las hambrunas en la era de globalización son el resultado de la política. El hambre no es la consecuencia de una escasez de comida sino de hecho realmente lo opuesto: se usan sobrantes globales de comida para desestabilizar la producción agrícola en países en vías de desarrollo. Herméticamente regulada y controlada por el agro-negocio internacional, esta sobreoferta es finalmente conducente al estancamiento de la producción y consumo de comida esencial y el empobrecimiento de granjeros a lo largo del mundo. Es más, en la era de globalización, el Banco Mundial FMI cargan programas de ajuste estructurales en una relación directa al proceso de formación de hambre porque mina sistemáticamente todas las categorías de actividad económica, si urbana o rural, qué no sirve directamente a los intereses del sistema del mercado global.

Las ganancias de granjeros en países ricos y pobres por igual son apretadas por un manojo de empresas agro-industriales globales que simultáneamente controlan los mercados por grano, los insumos de granja, las semillas y comidas procesadas. Una firma gigante Cargill Inc con más de 140 afiliadas y subsidiarias alrededor del Mundo controla una porción grande del comercio internacional en grano. Desde los años cincuenta, Cargill se hizo el contratista principal de EEUU en "ayuda de comida" financiada bajo la Ley 480 Pública (1954).La agricultura mundial tiene por primera vez en la historia la capacidad de satisfacer los requisitos de comida del planeta entero, todavía la misma naturaleza del sistema del mercado global impide que esto ocurra.

La capacidad de producir comida es todavía inmensa pero los niveles de consumo de comida permanecen sumamente bajos porque una porción grande de la población del Mundo vive en condiciones de abyecta pobreza y privación. Es más, el proceso de "modernización" de la agricultura ha llevado a la des-posesión del campesinado, aumentó los sin-tierras y la degradación medioambiental. En otras palabras, las mismas fuerzas que animan la producción de comida global para extender son también antítesis conducentes a una reducción en el nivel de de vida y un declive en la demanda por comida.

Semillas genéticamente Modificadas

Coincidiendo con el establecimiento de la Organización de Comercio Mundial (WTO) en 1995, ha ocurrido otro cambio histórico importante en la estructura global de la agricultura. Bajo los artículos de acuerdo de la Organización de Comercio Mundial (WTO), los gigantes de comida tendrán libertad sin restricción para entrar en los mercados de semillas de países en vías de desarrollo. La adquisición de exclusivos "derechos de propiedad intelectual" sobre las variedades de plantas a través de intereses agro-industriales internacionales, también favorece la destrucción de la bio-diversidad. Actuando en nombre de un manojo de conglomerados de biotech, se han impuesto las semillas GMO a los granjeros, a menudo en el contexto de "programas de ayuda de comida". En Etiopía, por ejemplo, los equipos de semillas GMO se entregaron a granjeros empobrecidos con vista a rehabilitar la producción agrícola seguida a una sequía mayor.

Las semillas GMO fueron plantadas y rinden una cosecha. Pero entonces los granjeros vinieron a comprender que las semillas de GMO no pudieran replantarse sin pagarle derechos a Monsanto, Arch Daniel Midland et al. Entonces, los granjeros descubrieron que las semillas sólo segarían la mies si ellos usaron los insumos de granja incluso fertilizante, insecticida y herbicida, producidos y distribuidos por  las compañías agroindustriales biotech. Se cerraron con llave las economías campesinas enteras en la toma de los conglomerados de agroindustria. 

Con la adopción extensa de semillas GMO, ha ocurrido una transición mayor en la estructura e historia de la agricultura asentada desde su inicio hace 10,000 años.  La reproducción de semillas en el nivel aldea en guarderías locales ha sido rota por el uso de semillas genéticamente modificadas. El ciclo agrícola que les permite a los granjeros guardar sus semillas orgánicas y plantarlas para segar la próxima cosecha ha sido roto. Este modelo destructivo - que invariablemente produce hambre - se reproduce en país tras país que lleva al fallecimiento mundial de la economía campesina.