Malvinas

M K Badrakhumar

Todos los caminos llevan afuera de Afganistán

La medida de éxito de la nueva "estrategia afgana" del presidente electo Barack Obama será directamente proporcional a su capacidad para desligar la guerra de su agenda geopolítica heredada de la administración George W Bush.

Es obvio que la cooperación de Rusia e Irán no es menos crítico para el éxito de la guerra que lo que EEUU está extrayendo cuidadosamente de los generales paquistaníes. Discutiblemente, Obama incluso estará en una posición más fuerte negociando vis-a-vis con los generales duros en Rawalpindi sólo si él tiene a Moscú y Teherán a bordo de su estrategia afgana.

Pero entonces, Moscú e Irán esperarán que Obama sea recíproco con una buena voluntad para poner la estrategia de contención de EEUU hacia ellos. Las señales no parecen buenas. Esto no sólo es de la mirada del equipo de seguridad nacional de Obama y la persistencia de Robert Gates como secretaria de la defensa.

Al contrario, en las semanas agonizantes de la administración Bush, EEUU está empujando robustamente por una presencia militar en aumento en el traspatio ruso (y chino) en Asia Central sobre la base que las exigencias de un esfuerzo de guerra en Afganistán precisamente hacen necesaria tal extendida presencia militar americana.

De nuevo, la insistencia de la administración Bush en llevar a Arabia Saudita al problema afgano en la súplica especiosa que un socio Wahhabi será útil para domar el Taliban no produce convicción con Irán. El Líder Supremo de Irán Ali Khamenei el miércoles significativamente enfatizó la necesidad de ser vigilante sobre "los complots por la arrogancia del mundo para crear desunión" entre Sunnis y Shi'itas.

Proximidad Ruso-iraní

Parece casi inevitable que Moscú y Teherán unirán sus manos. En toda probabilidad, ellos pueden haber empezado ya haciendo así. Los países asiáticos centrales, China e India también estarán mirando estrechamente la dinámica de esta austera lucha de poder. Ellos son partes interesadas en la medida en que ellos pueden tener que sufrir el daño colateral del gran juego en Afganistán. La "guerra al terrorismo" de EEUU en Afganistán ha desestabilizado ya Pakistán. También, las ruinas amenazan caerse sobre India.

Ciertamente, el ataque terrorista en Mumbai el mes pasado no puede verse en aislamiento de la belicosidad que irradia la guerra afgana. Así como el Grupo del Trabajo Ruso-indio de alto-nivelado sobre terrorismo se encontró en Delhi en martes y miércoles, otro diplomático tope que trata con el problema afgano llegó a la capital india para las consultas - el Canciller Diputado Iraní Mohammad Mahdi Akhounjadeh.

Hablando el martes en Moscú, jefe del Estado Mayor General de las fuerzas armadas rusas, el general Nikolai Makarov, alzó el velo casi en la geopolítica de la guerra afgana para permitir saber al mundo que la administración Bush estaba teniendo un último lanzamiento al Gran Juego en Asia Central. Makarov no podría hablar sin autorización del Kremlin.

Moscú parece estar marcando su frustración al campo de Obama. Makarov reveló que Moscú tenía información al efecto que EEUU estaba empujando por nuevas bases militares en Kazakhstan y Uzbekistán.

Coincidencia o no, ha empezado apareciendo un chaparrón de informes que Rusia está a punto de transferir el sistema de defensa de proyectil S-300 a Irán. S-300 son uno de los sistemas de proyectil de superficie-a-aire más avanzados capaz de interceptar 100 proyectiles balísticos o aviones en seguida, a altitudes bajas y altas dentro de un rango de más de 150 kilómetros.

Como lo dijo el consejero de largo-tiempo del Pentágono Dan Goure, "Si Teherán obtuviera los S-300, sería un cambiador de juego en el pensamiento militar por tomar Irán. Éste es un sistema que asusta a toda fuerza aérea Occidental."

Es difícil decir qué está pasando exactamente, pero la Rusia e Irán parecen estar asegurando para un contra-movimiento en caso que la administración de Obama aprieta en adelante con la presente política americana de aislarlos o cortarlos de sus "extranjeros cercanos."  Aviation Week recientemente citó a oficiales americanos como diciendo que Moscú estaba usando a Bielorrusia como una canalización por venderle los sistemas de proyectil SA-20 a Irán.

"Los iraníes están sobre un contrato para los SA-20," dijo uno de los oficiales americanos. "Nosotros tenemos un gran juego de desafíos en el futuro que nosotros nunca hemos tenido [antes]. Nosotros nos hemos calmado en un sentido falso de seguridad porque nuestros operaciones durante los últimos 20 años involucraron dominio aéreo completo y nosotros hemos sido libres de operar en todos los dominios."

El oficial americano dijo que el despliegue de SA-20 alrededor de las instalaciones nucleares iraníes sería una amenaza directa a la flota adelantada de Israel pero "no-furtiva" de F-15Is y F-16Is.

El periódico de Ha'aretz informó el martes que la cabeza de política del político-militar en el Ministerio de la Defensa israelí, Mayor General Amos Gilad, estaba viajando a Moscú con un demarche que Rusia no debe transferir S-300 a Irán.

Evidentemente, Moscú está manteniendo el aire de "ambigüedad constructiva" acerca de lo que está pasando exactamente. El Ministro Exterior Sergei Lavrov comentó en octubre que Moscú no vendería los S-300 a países en "regiones volátiles."

Pero, el miércoles, la agencia informativa de Novosti de Rusia citó fuentes anónimas del Kremlin como diciendo que Moscú estaba "actualmente llevando a cabo un contrato para entregar sistemas S-300." De nuevo, el miércoles, el jefe diputado del Servicio Federal de Cooperación Miliar-Técnica de Rusia, Alejandro Fomin, defendió públicamente la cooperación militar ruso-iraní como teniendo una "influencia positiva en la estabilidad en esta región." Fomin comentó específicamente que sistemas como los S-300 beneficiaban la región entera por "prevenir nuevos conflictos militares."

El empujón americano en el traspatio ruso en el Cáucaso y Asia Central ciertamente tendrá una presión en el tango ruso-iraní sobre los S-300. Moscú y Teherán estarán en guardia que a pesar del estancamiento de la guerra afgana y las dificultades en aumento enfrentadas por las fuerzas de la Organización del Tratado Atlántico Norte (OTAN), los guerreros fríos en Washington continúan su gran juego en el Hindú Kush.

Política de rutas del tránsito

Esto se pone brillante si nosotros miramos la saga de las rutas de suministro de EEUU a Afganistán. Los recientes eventos han mostrado que los militantes son capaces de tener a OTAN para ser rescatada rompiendo las rutas de suministro a Afganistán vía el puerto de Karachi. Lógicamente, EEUU ha de buscar rutas de suministro alternativas.

Aparte de la ruta de Karachi, hay tres rutas alternativas para suministro a las tropas en Afganistán: una vía el puerto de Shanghai directamente por China a Tayikistán y a Afganistán; dos, Rusia-Kazakhstan-Uzbekistán / Turkmenistán las rutas de la tierra a la frontera afgana en el Amu Darya; tres, el más corto y la ruta más práctica vía Irán.

Rusia tiene caminos y conexiones ferroviarias que conectan a la frontera afgana. China, por otro lado, en la actualidad sólo tiene una conexión ferroviaria a Asia Central - la línea de Urumqi en la Provincia Autónoma Xinjiang que acaba en la frontera kazaja. Pero China está trabajando actualmente en dos vueltas adicionales - una desde Korgas en la frontera kazaja a Almaty y la segunda de Kashi a Kirgizstan. Ambas vueltas conectan China a la reja de rieles asiáticos centrales de la era soviética que lleva a la ciudad puerta uzbeca del sur de Termez en el Amu Darya que es una entrada tradicional a Afganistán.

Pero sorprendentemente, Washington no miraría ninguno de estas rutas alternadas.

Irán está comprensiblemente en un área de no-ir (aunque, en la invasión de Afganistán 2001 la administración Bush buscó y obtuvo apoyo logístico de Irán). Pero EEUU es igualmente cauto en involucrar a Rusia y China en el esfuerzo de guerra. Aprehende que mañana estos países bien podrían exigir la palabra en la estrategia de guerra que ha sido hasta ahora el césped exclusivo de EEUU. Hay entonces otras implicaciones.

La estrategia de contención hacia la Rusia y China no puede sostenerse si hay una dependencia crítica sobre estos países para el esfuerzo de guerra de EEUU en Afganistán. De nuevo, su compromiso congelará eficazmente cualquier plan de la expansión para OTAN en Asia Central – dejando sólo al alcance por establecer nuevas bases militares de EEUU en la región. Todo en todo, por consiguiente, involucrando a Rusia y China en las rutas de suministro para las tropas de EEUU en Afganistán, EEUU estaría bajo la compulsión de archivar toda su estrategia "Gran Asia Central" que apunta a rodar hacia atrás la influencia rusa y china en la región.

Así, ¿qué hace  EEUU? Ha decidido en un enfoque en tres-direcciones. Primero, EEUU motivará a los recalcitrantes generales paquistaníes para no crear problemas a los de OTAN que atraviesan Pakistán. Así, el senador John Kerry que la semana pasada visitó India en ruta a Pakistán en una misión de mediador empeñó, entre otros, que EEUU actuaría urgentemente en la demanda de los grandes jefes paquistaníes por actualizar su flota de F-16capaz de llevar armas nucleares, aparte de apresurar un nuevo paquete de multi-mil millones de dólares frescos en ayuda para Pakistán.

Segundo, EEUU había empezado trabajando en una ruta de suministro para Afganistán completamente nueva que se dirige clara desde Teherán, Moscú y Beijing y qué, más pretenciosamente, no sólo une sino sostiene las perspectivas de aumentar e incluso fortalece la estrategia de contención de EEUU hacia Rusia e Irán.

El empujón caucásico de EEUU

Así, el EEUU ha empezado desarrollando una total nueva ruta de tierra a través del Cáucaso del Sur a Afganistán que no existe en la actualidad.

EEUU está trabajando en la idea de transportar carga para Afganistán vía el Mar Negro al puerto de Poti en Georgia y despacharla luego a través de los territorios de Georgia, a Azerbaiján, Kazakhstan y Uzbekistán. Una línea de la rama también podría ir de Georgia vía Azerbaiján a la frontera Turkmeno-afgana.

El proyecto, si se materializa, será un golpe geopolítico - el más grande que Washington alguna vez habría dado en el Asia Central post-soviética y el Cáucaso. De una vez, el EEUU estará ligando la cooperación militar a nivel bilateral con Azerbaiján, Kazakhstan, Uzbekistán y Turkmenistán.

Además, el EEUU estará arrastrando eficazmente de estos países más cerca en los programas de sociedad de OTAN. Georgia, en particular, consigue un estado privilegiado como país clave de tránsito que compensará la oposición europea actual a su inducción como un país miembro de OTAN. Además, EEUU habrá dado virtualmente un golpea la Organización de Seguridad Colectiva (CSTO) liderada por Rusia y la Organización de Cooperación Shanghai (SCO).

No sólo EEUU habrá tenido éxito impidiendo al CSTO y el SCO atizar sus narices en el caldero afgano, también habrá hecho principalmente a estas organizaciones no pertinentes a la seguridad regional cuando Kazakhstan y Uzbekistán, los dos jugadores importantes en Asia Central, simplemente salen del ámbito de estas organizaciones y directamente tratan con EEUU y OTAN.

Tercero, el periódico ruso Kommersant informó el 12 de diciembre que EEUU también estaba preparando concurrentemente una presencia en Almaty. Dijo,

"Las charlas que los funcionarios de administración americana están teniendo en Asia Central confirman la vista que existe un nuevo proyecto. El parlamento de Kazakhstan ratificó la semana pasada memorandums de apoyo para la Operación Enduring Freedom en Afganistán. Ellos le permiten al EEUU usar la sección militar de aeropuerto de Almaty para desembarcos de emergencia en aviones militares."

Por consiguiente, el EEUU está haciendo una oferta determinada para dejar a la diplomacia rusa en Afganistán sin dientes. Interesante, EEUU le ha permitido al mismo tiempo a OTAN negociar con Rusia para instalaciones de ruta de tránsito que Moscú será duramente presionado para negarse. La semana pasada, el enviado de OTAN para Asia Central, Robert Simmons, visitó Moscú. Si Moscú hubiera calculado que ayudando a proporcionar ruta a OTAN le permitiría que ganara influencia en otros problemas de relaciones Rusia-Oeste o en Afganistán, eso no va a pasar como el EEUU no tendría dependencia de Rusia como tal y no tendría ninguna compulsión para hacerla recíproca.

Washington ciertamente ha hecho algún pensamiento inteligente. Está teniendo lo mejor de ambos mundos - OTAN que toma ayuda de Rusia con el EEUU punzando al CSTO al mismo tiempo y socavando intereses rusos en el Cáucaso y Asia Central.

Lo que más golpea el interés ruso es que si la ruta caucásica se materializa, EEUU habría consolidado su presencia militar en el Cáucaso Sur sobre una base a largo plazo. Desde entonces al conflicto en el Cáucaso en agosto, EEUU ha mantenido una presencia naval continua en el Mar Negro, con llamadas regulares al puerto en Georgia. Los indicios son que EEUU también en Georgia está planeando una presencia en tierra cuidadosamente calibrada.

Las charlas están en las fases finales para un Acuerdo de Seguridad y Militar EEUU-Georgia. El Diputado Asistente de la Secretaria Estatal Matt Bryza visitó Tbilisi el martes para consultas en esta consideración. Según los informes, Washington está finalizando un documento que incluye ayudar a Georgia a cumplir el criterio para la membresía de OTAN y promoviendo "la cooperación de seguridad y la sociedad estratégica." Como un experto americano resumió,

"La opción de Cáucaso Sur es más cara pero incomparablemente más seguro. También es inmune a la manipulación política rusa... un flujo más grande de suministros por tierra y aire presupondría una presencia militar-logística americana discreta sobre la base. También requeriría control fiable de espacio aéreo georgiano y azerbaijano."

Otra caída dramática es que la propuesta ruta de la tierra también puede convertirse fácilmente en un corredor de energía cubriendo Georgia, Azerbaiján, Kazakhstan y Turkmenistán y pueden llegarse a ser un corredor de petróleo y gas del Caspio que desvía Rusia. Tal corredor ha sido un sueño largamente-acariciado por Washington. Además, los países europeos sentirán el imperativo para aceptar la demanda americana que en una forma u otra se conceda protección de OTAN a los países del tránsito para el corredor de energía. Que, a su vez, lleva a la expansión de OTAN en el Cáucaso y Asia Central.

Ciertamente, la renovada amenaza del Taliban en Afganistán y la escalada de combate están proporcionando un telón fantástico. Por primera vez, EEUU estaría estableciendo una presencia militar en el Cáucaso y surge la posibilidad distinta para un corredor de energía del Caspio que lleva al mercado europeo. Rusia e Irán se sentirán virtualmente amenazados directamente por la presencia militar americana en sus regiones fronterizas, y los dos sentirían el sobre-juego por Washington en las loterías de energía del Caspio.

Estas maniobras sobre las rutas de suministro sacan el rango lleno de la lucha geopolítica amargamente combatida en el Hindú Kush que principalmente queda escondido de la opinión mundial desde que permanece enfocada en el destino de al-Qaeda y Taliban. El hecho es, siete años bajo el camino de la invasión 2001 de Afganistán, EEUU ha hecho sumamente bien en términos geopolíticos, aun cuando la guerra como tal puede haber ido más bien mal para afganos, paquistaníes y los soldados europeos que sirven en Afganistán.

EEUU tiene el naipe de triunfo

EEUU ha tenido éxito estableciendo su presencia militar a largo plazo en Afganistán. Irónicamente, con el deterioro de la guerra, ahora está construyéndose un caso por establecer nuevas bases militares de EEUU en Asia Central. Mientras la sociedad cercana de EEUU con el ejército paquistaní continúa intacta, la búsqueda por nuevas rutas de suministro se vuelve el telón perfecto por extender su influencia en los traspatios rusos y chinos (e iraníes) en Asia Central.

La amenaza velada de volver a abrir el "archivo de Cachemira" apunta patentemente a mantener a India en la bahía, también sirve un propósito útil. Simplemente ponga, EEUU realmente encara un desafío geopolítico en Afganistán si sólo una unión de poderes regionales dispuestos como Rusia, China, Irán y India toman forma en serio y estos poderes empiezan intercambiando notas sobre lo que la guerra afgana ha sido hasta ahora y hacia donde está marchando y a lo que la estrategia americana apunta.

Hasta ahora, el EEUU ha tenido éxito teniendo en establo semejante proceso tratando individualmente con estos poderes regionales. De hecho, Washington ha sido un beneficiario neto de las contradicciones en las relaciones mutuas entre estos poderes regionales.

En general, EEUU tiene varios naipes de triunfo, dadas las contradicciones en las relaciones Sino-indias, relaciones Sino-rusas, la situación alrededor de Irán, relaciones de India-Pakistán e Irán-Pakistán y, por supuesto, las relaciones de Rusia-Pakistán. El desafío diplomático número uno de EEUU será en esta coyuntura para prevenir y esparcir cualquier clase de coordinación incipiente que pueda tener lugar entre los poderes regionales circundantes a Afganistán en la naturaleza del proceso de paz comenzada regionalmente.

EEUU ha hecho lo sumo para ver que la propuesta de SCO por sostener una conferencia internacional sobre Afganistán se materialice.

Pero como testifican las consultas Ruso-indias y Iraní-indias esta semana en Delhi, los poderes regionales pueden estar despertándose despacio y volverse más sabios sobre el la geoestrategia de EEUU en Afganistán. El momento no puede estar lejos antes de que ellos empiecen a darse cuenta que la "guerra al terrorismo" está proporcionando una rúbrica conveniente bajo la cual EEUU está afianzando incrementalmente para sí mismo una morada permanente en las regiones montañosas del Hindú Kush hindú y el Pamir, las estepas asiáticas centrales y el Cáucaso forman el cubo estratégico que pasa por alto Rusia, China, India y Irán.

La pregunta del millón-dólar es la sinceridad de Obama. Si él quiere auténticamente acabar el derrame de sangre y el sufrimiento en Afganistán, frenar el terrorismo eficaz y pacientemente, así como estabilizar Afganistán y afianzar Asia del Sur como una región estable, él tiene que hacer una opción definitiva. Todos lo que él necesita es sentirse hastiado con el "daño colateral" que el Gran Juego está causando a la condición humana, y buscar un arreglo afgano inclusivo en términos de los imperativos de seguridad y estabilidad regional.

Tal ruptura será consistente con lo que él exige por ser su sentido de valores. La opción existencial es si él se evadirá con el pasado desde el principio.

Ninguna duda, Obama enfrenta una llamada dura y es una quinta-esencia del "forastero" en Washington, cuando él se encontrará con los intereses investidos del establishment de seguridad americano, el complejo militar-industrial, Gran Petróleo y el cuerpo influyente de guerreros fríos que están inclinados en apretar hacia adelante. La guerra en el Hindú Kush entra en una fase firme para el Proyecto del Nuevo Siglo Americano.

Ambassador M K Bhadrakumar was a career diplomat in the Indian Foreign Service. His assignments included the Soviet Union, South Korea, Sri Lanka, Germany, Afghanistan, Pakistan, Uzbekistan, Kuwait and Turkey.