Malvinas

Vadim Vikhrov

La Geopolítica de los Estados Unidos - Parte II

3. Control de los acercamientos del Océano a América del Norte

Con los Estados Unidos no habiendo simplemente asegurado su orilla por tierra sino habiendo asegurado que sus vecinos norteamericanos fueran geográficamente incapaces de desafiarlo, la atención de Washington cambió a abreviar la próxima amenaza potencial: un ataque desde el mar.

Habiendo sido establecido por los británicos e integrándose económicamente en su imperio por más de un siglo, los americanos entendieron muy bien que podría usarse el poder del mar para localizarlos de Europa o en otra parte, superando la maniobra de su fuerza de tierra y atacan antojo de quienquiera controlaba las naves.

Pero los americanos también entendieron que el poder del mar útil tenía requisitos. El cruce Atlántico era por mucho tiempo uno que dejaba exhausto a sus tripulaciones y pasajeros. Las tropas simplemente no podrían navegar directamente y llegar listas para luchar. Ellos requirieron recuperación en tierra antes de comprometerse en una guerra. Tales naves y sus tripulaciones también requirieron re-suministro local. Cargar con todo lo necesitado para el viaje por el Atlántico y una campaña militar no dejaría ningún espacio en las naves para las tropas. Cuando la tecnología naval avanzó, las naves que también requirieron  carbón, que hicieron necesario una constelación de estaciones carboneras cercanas a cualquier teatro de operaciones. De ahí, un ataque naval requirió bases avanzadas que experimentarían un tráfico así fuerte como la punta de la lanza de cualquier esfuerzo de la invasión.

Finalmente, fue una decisión rusa que estimuló a los americanos a la acción. En 1821 los rusos formalizaron su demanda a la orilla noroeste de América del Norte, completando con una declaración a cualquier nave de acercarse dentro de 100 millas de su litoral. La demanda rusa se extendió como al sur lejano como el paralelo 51 (el extremo norte de la Isla de Vancouver).

Un esfuerzo ruso particularmente intrépido incluso vio la fundación de Foro Ros, menos de 160 kilómetros al norte de Bahía de San Francisco para afianzar un suministro (relativamente) local de comestible para el esfuerzo colonial americano de Rusia.

En contestación a la necesidad geopolítica más ancha así como el desafío ruso específico, los Estados Unidos emitieron la Doctrina Monroe en 1823. Afirmó que a los poderes europeo no se les permitirían formar nuevas colonias en el Hemisferio Occidental y que, si un poder europeo debe perder su toma existente en una colonia Nuevo Mundial, se usaría el poder americano para prevenir su re-entrada. Era una política de fanfarronada, pero puso la base en las mentes americanas y europeas que el Hemisferio Occidental no era ningún territorio europeo. Con todos los años que la fanfarronada de los americanos no fue llamada, la posición de Estados Unidos ganó un poco más credibilidad.

Todo el rato los Estados Unidos acostumbraron la diplomacia y su peso económico creciente para expandirse. En 1867 los Estados Unidos compraron el Territorio de Alaska de Rusia, quitando la débil influencia de Moscú del hemisferio y afianzando a los Estados Unidos de cualquier acercamiento costero del noroeste de Asia.

En 1898, después de una generación de manipulaciones políticas que incluyeron patrocinar un golpe indirectamente, Washington firmó un tratado de anexión con el Reino de Hawaii. Esto no sólo afianzó el depósito de suministros más importante en todo el Pacífico sino también el último parche de tierra en cualquier ruta de invasión por mar desde Asia a la Costa Oriental americana.

El Atlántico se demostró más problemático. No hay muchos parches de tierra en el Pacífico, y la mayoría de ellos está en los alcances occidentales extremos del océano y aseguran un tapón así había relativamente fácil. En el lado Atlántico, invadieron muchos imperios europeos estaban firmemente atrincherados muy cerca de las orillas americanas. Los británicos tenían bases en Canadá marítima y las Bahamas. Varios poderes europeos sostuvieron colonias caribeñas todos de los cuales se comprometieron en un comercio masivo con la Confederación durante la Guerra Civil americana. Los españoles, mientras completamente arrojados del continente a finales de los 1820s, todavía tenían Cuba, Puerto Rico y la mitad oriental de Española (República Dominicana de hoy).

Todos eran problemáticos a los Estados Unidos crecientes, pero era Cuba que era el problema molestando. Así como la ciudad de Nuevo Orleans es crítica que porque eje de agua del Mississippi entero, Cuba, también, es crítica que porque vigila los accesos de Nuevos Orleans al mundo más ancho de su percha en el Canal de Yucatán y Estrechos de Florida.

Ningún poder cubano nativo es bastante fuerte para amenazar a los Estados Unidos directamente, pero como Canadá, Cuba podría servir como un punto del lanzamiento para un poder extra-hemisférico. En la altura de poder de España en el Nuevo Mundo controlaba Florida, el Yucatán y Cuba - precisamente los pedazos de territorio necesarios para neutralizar Nueva Orleans.

A finales del siglo 19, esas tenencias se habían cortado dejando Cuba solo, y por ese tiempo la una vez-hegemónica España había sido aplastada en una serie de guerras europeas y se lo había reducido a un poder regional de segundo orden principalmente limitado a Europa del sudoeste. No tomó mucho tiempo para Washington para dirigirse a la cuestión de Cuba.

En 1898, los Estados Unidos lanzaron su primera guerra expedicionaria extranjera, completa con ataques anfibios, largas líneas del suministro y apoyo naval por los que las guerras americanos se volverían pondrían famosos a tiempo.

En una guerra que era como tomando el globo por palmos cuando era breve, los Estados Unidos capturaron todos los territorios de islas extranjeros de España - incluso Cuba.

Muchos poderes europeos retuvieron bases en el Hemisferio Occidental que podría amenazar el continente americano, pero con Cuba firmemente en manos americanas, ellos no podrían asaltar Nuevo Orleans, el único punto que fácilmente podría amenazar de verdad la posición de América,

Cuba permanecía un territorio americano de facto hasta la Revolución cubana de 1959. En ese punto, Cuba se volvió de nuevo un punto del lanzamiento para un poder extra-hemisférico, esta vez la Unión Soviética. Que los Estados Unidos se arriesgaron a una guerra nuclear sobre Cuba es un testamento de qué en serio Washington ve a Cuba. A Cuba le falta un patrocinador externo poderoso en la era de posguerra -fría y así, como Canadá, no se ve como un riesgo de seguridad.

Después de la guerra Hispanoamericana, los americanos oportunistamente adquirieron territorios cuando las circunstancias lo permitieron. Por lejos los las más pertinentes de estas anexiones eran los resultados del programa de Préstamo-arriendo en la marcha a la Segunda Guerra Mundial. El Reino Unido y su imperio habían sido vistos mucho tiempo como la más grande amenaza a la seguridad americana. Además de dos guerras formales americano-británicas, los Estados Unidos habían luchado docenas de escaramuzas con su amo colonial anterior durante años. Era poder naval mar británico que casi había destruido los Estados Unidos en sus años tempranos, y seguía siendo poder naval británico que pudieran reprimir el crecimiento económico americano y finalmente desafiar la posición americana en América del Norte.

Los años de apertura de la Segunda Guerra Mundial acabaron esta amenaza potencial. Asediado totalmente por un continente europeo bajo el control de Alemania nazi, Londres había sido obligado a concentrar todos sus recursos navales en mantener un asedio Continental. La guerra submarina alemana amenazó la fuerza de ese asedio y la capacidad de Londres de mantener sus propias líneas del suministro marítimas. Simplemente ponga, los británicos necesitaban más naves. Los americanos estaban deseosos proporcionarlas - 50 destructores para ser exactos - por un precio.

Ese precio era casi todas bases navales británicas en el Hemisferio Occidental. Las únicas posesiones que alardearon de puertos naturales buenos que los británicos retuvieron después del trato estaban en Nova Soquita y las Bahamas.

Los acercamientos navales restantes a consecuencia del Préstamo-arriendo eran las Azores (una posesión portuguesa) e Islandia.

Las primeras operaciones americanos al entrar en la Segunda Guerra Mundial eran las ocupaciones de ambos territorios. En el arreglo de posguerra, no sólo Islandia fue formalmente incluida en OTAN sino sus responsabilidades de defensa fueron completamente subordinados al Departamento de Defensa americana.

4. Control de los Océanos del Mundo

Las dos guerras mundiales de principios del 20 siglo constituyeron un lavado en la historia humana por varios razones. Para los Estados Unidos los efectos de las guerras pueden resumirse con esta declaración simple: ellos disiparon la competencia.

La historia global desde 1500 a 1945 es un largo tratado de contactos crecientes y choques entre una serie de grandes poderes regionales. Algunos de estos poderes lograron imperios Sutra-regionales, con el español, el francés y el inglés los más obvios. Varios poderes regionales - Austria, Alemania, Turquía otomana y Japón - también tuvieron éxito extendiendo su ley sobre tractos grandes de territorio durante partes de este periodo. Y varios poderes secundarios - los Países Bajos, Polonia, China y Portugal - tenían periodos de fuerza relativa.

Todavía las dos guerras mundiales devastaron todos estos poderes masivamente. Ninguna batalla se luchó en el continente Estados Unidos. Ni una sola fábrica americana fue bombardeada jamás. Solo entre los poderes del mundo en 1945, los Estados Unidos no sólo eran funcionales sino lozanos.

Estados Unidos inmediatamente se puso a trabajar y consolidar su nuevo poder recién encontrado y crear una arquitectura global para atrincherar su posición. La primera fase de esto - la dominación naval - se logró rápida y fácilmente.

La Armada americana era al principio de la Segunda Guerra Mundial una institución ya respetable, pero después de tres años de luchan por los dos océanos había logrado alcance global y  la competencia masiva. Pero ésa es sólo parte de la historia.

Igualmente importante era el hecho que, a partir de agosto de 1945, con la excepción notable de la Armada Real británica, cada otra armada en el mundo había sido destruida. Tan impresionante como habían sido las ganancias absolutas de los Estados Unidos en poder naval, sus ganancias relativas todavía eran más granes.

Simplemente no había ninguna competencia. Siempre un poder mercantil marítimo, los Estados Unidos podrían casar sus ventajas económicas ahora a la dominación absoluta de los mares y todas las rutas de comercio globales. Y realmente no necesitaba construir ni una sola nave adicional para hacer así (aunque sin embargo lo hizo).

Durante los próximos años la supremacía naval indiscutible de los Estados Unidos les permitió a los americanos imponer una serie de cambios en el sistema internacional.

* La formación de OTAN en 1949 puso todos los recursos navales sobreviviendo del mundo bajo la dirección estratégica americana.

* La inclusión del Reino Unido, Italia, Islandia y Noruega en la OTAN les concedió los derechos de base a los Estados Unidos necesitados para dominar absolutamente el Atlántico Norte y el Mediterráneo - los dos cuerpos de agua que se requerirían para cualquier teórico resurgimiento europeo. Uno significantes europeo intentaron desafiar la nueva realidad – la campaña de Sinai anglo-francesa de 1956 - consolidó la caída de las armadas europeas. Londres y París descubrieron que les faltaba ahora el poder para sostener políticas navales independientes de Washington.

* La toma del imperio de Pacífico de Japón concedió a los americanos bases de acceso en el Pacífico, suficiente para permitir la completa dominación naval americana de las porciones nortees y centrales de ese océano. Una alianza formal con Australia y Nueva Zelanda extendió hegemonía naval americana al Pacífico del sur en 1951.

* Un tratado de seguridad de 1952 puso un Japón rehabilitado - y su armada - firmemente bajo el paraguas de seguridad americano.

* Esquilado de la vitalidad económica independiente en casa y fuerte presencia naval independiente más allá de sus aguas locales, todos los imperios europeos se derrumbaron rápidamente. Dentro de unas décadas del fin de Segunda Guerra Mundial, casi cada pedazo de los imperios europeos una vez tomando el globo había logrado la independencia.

Hay otro secreto al éxito americano - ambos controlando los océanos y aprovechándose de fracasos europeos - que queda en una estructura económica a menudo mal entendida llamado Bretón Wons.

Incluso antes que la Segunda Guerra Mundial acabara, los Estados Unidos habían palanqueado su posición como la economía más grande y militar para convencer a todos los aliados Occidentales - la mayoría de cuyos gobiernos estaban en destierro en el momento - para firmar hacia los acuerdos Bretón Woods.

Los estados se comprometieron a la formación del Fondo Monetario Internacional y Banco Mundial para ayudar con la esperada reconstrucción de posguerra. Considerado la destitución general de Europa Occidental en el momento, éste, en esencia, era un compromiso americano para financiar si no el fondo sincero que la reconstrucción. Debido a eso, el dólar americano era la opción obvia y única para servir como moneda global.

Pero el Bretton Woods era más sobre regímenes de moneda e instituciones internacionales; su propósito más profundo ponía a menudo en dos otros rasgos que se pasan por alto. Los Estados Unidos abrirían sus mercados para participar de las exportaciones de los estados mientras no requirieran acceso recíproco propio.

En cambio, los estados participantes concederían la deferencia de Estados Unidos en potenciar la política de seguridad. OTAN surgió rápidamente como la organización a través de la cual fue seguida esta política.

Del punto de vista de los fundadores no-americanos de Bretton Woods, éste era un trato excelente. La reconstrucción autofinanciada estaba fuera de la cuestión. Las campañas del bombardeo exigidas para derrotar a los Nazis nivelaron la mayoría de la infraestructura de Europa Occidental y la capacidad industrial. Incluso en esas pocas partes del Reino Unido que surgió indemne, el estado trabajó bajo una deuda que requeriría décadas de crecimiento económico para recuperar.

No era tanto que el acceso al mercado americano ayudaría regenerado las fortunas de Europa como era que el mercado americano era el único mercado en el final de la guerra. Y desde que todas las exportaciones de los estados de Bretón Woods (con la excepción de algunas exportaciones canadienses) tenían que viajar por agua a los Estados Unidos, y desde que la Armada americana era que la única institución que podría garantizar la seguridad de esas exportaciones y adoptar políticas de seguridad hostiles a Washington simplemente se vio como un no comienzo. Por los mediados 1950, se había extendido Bretton Woods al los poderes del Eje derrotado así como Corea Sur y Taiwán.

Esto pronto se volvió la base de la red comercial global, primero incorporado en el Acuerdo General de Aranceles y Comercio y transformándose su vez en la Organización de Comercio Mundial. Con una sola política, los americanos habían fundido no sólo sus políticas económicas y militares en un solo sistema robusto sino también habían establecido firmemente esa dominación americana de los mares y el sistema económico global estaría en el interés de todas las economías mayores con la excepción del Unión Soviética.

5. Impídale subir a cualquier desafiante Potencial

Desde un punto de vista funcional Estados Unidos controla América del Norte porque tiene casi todos las piezas que son de valor. Con la posible excepción de Cuba o algunas secciones selectas de Canadá del sur, el resto de la masa de tierra es más problema que valor. Adicionalmente, la relación de seguridad que ha desarrollado con Canadá y México significa que ninguno propone una amenaza existencial a la dominación americana. Cualquier amenaza a los Estados Unidos tendría que venir de más allá de América del Norte. Y el único tipo de país que podría desalojar los Estados Unidos posiblemente sería otro estado cuyo poder también es continental en alcance.

A partir de 2011, no hay ningún tal estado en el sistema internacional. Ni está allí cualquier poder cuyo levantamiento es inminente. La mayoría del mundo es absolutamente demasiado geográficamente hostil a la integración proponer amenazas significantes. La presencia de selvas, desiertos y montañas y la falta de ríos navegables en África hacen más pobre al África; también previene la unificación absolutamente y elimina al África así como un semillero potencial para un mega-estado.

En cuanto a Australia, la mayoría de esta no es habitable. Es esencialmente ocho ciudades flojamente conectadas alrededor de los bordes de un masa de tierra principalmente árida. Cualquier exigencia que Australia que es un poder “continental” sería literal, no funcional.

De hecho, hay sólo dos porciones del planeta (fuera de de América del Norte) que posiblemente podrían generar un rival a los Estados Unidos. Uno es América del Sur. América del Sur es principalmente la hueca, con las personas que se mantienen en las costas y el centro dominado por selva húmeda y montañas. Sin embargo, la región del Cono Sur sólo tiene en el mundo otro sistema de canal naturalmente interconectado y navegable que recubre la tierra cultivable, construyendo un poder mayor.

Pero ese territorio - la región del Río de Plata - es considerablemente más pequeño que el centro norteamericano y también está hendido entre cuatro estados soberanos. Y el más grande de esos cuatro - Brasil - tiene una cultura fundamentalmente diferente e idioma que los otros, impidiendo la unificación.

La competencia de estado-a-estado está duramente atada en la región del Río de la Plata, haciendo un desafío imposible a los Estados Unidos que hasta allí es consolidación política, y que simplemente no requerirá la ascendencia de Brasil sino también su absorción de facto de Paraguay, Uruguay y Argentina en un solo súper-estado brasileño.

Considerando cuánto más poderoso es Brasil que los otros tres combinados, esa consolidación - y el desafío probablemente para levantarse de él - bien puede ser inevitable pero no es ciertamente inminente. Países del tamaño de Argentina simplemente no desaparecen fácil o rápidamente. Así mientras un desafío sudamericano puede estar subiendo, es sumamente improbable de ocurrir dentro de una generación.

La otra parte del mundo que podría producir un rival a los Estados Unidos es Eurasia. Eurasia es una región de geografía sumamente variada, y probablemente es el lugar de nacimiento de un competidor americano que sería continental en alcance. La geografía, sin embargo, lo hace sumamente difícil para tal poder (o una unión de tales poderes) levantarse. De hecho, las sub-regiones del sur de Eurasia no pueden contribuir a la tal formación.

La Cuenca del Río Ganguees es agrícolamente productiva en el mundo, pero el Ganguees no es navegable. La combinación de tierras fecundas y canales no-navegables hacen la región aplastantemente sobre-poblada y pobre.

Adicionalmente, las montañas y selvas de Sur y Sudeste Asia son bastante literalmente el terreno más difícil del mundo.

Los países en estas sub-regiones no pueden extenderse más allá de sus límites montañeses y tienen que demostrar todavía que ellos pueden unificar los recursos dentro de sus regiones (con la rivalidad de India-Pakistán que es el ejemplo más obvio de no-unidad sub-regional). Las tierras del Medio Oriente son principalmente desiertas con el volumen de población que o vive cerca de las costas - y así muy vulnerable a poder naval americano - o en valles del río que ni no son bastante productivos para apoyar una agenda de proyección de poder ni bastante accesible para animar la integración en un todo más grande.

Sólo la Media Luna Fértil tiene agricultura fiable, pero esa agricultura es sólo posible con capital - e irrigación intensa en trabajo. Los ríos de la región no son navegables, y sus tierras son hendidas entre tres estados diferentes que adhieren a tres religiones diferentes (y eso excluye el fraccionado Líbano).

Eso deja sólo las tierras de Eurasia norte - Europa, la ex Unión Soviética y China - como candidatos para una unión antiamericana de sustancia.

Eurasia norte tiene más tierra cultivable aun que América del Norte, pero está hendida entre tres regiones: la Norte Llanura europea, la estepa de Eurasia y la cuenca del Río Amarillo. Aunque las tierras desarrolladas de la Llanura europea Norte y la estepa de Eurasia son adyacentes, ellos no tienen ningún canal navegable que los conecte, e incluso dentro de la Llanura Norte europea ninguno de sus ríos se interconecta naturalmente.

Hay, sin embargo, el potencial para unidad. Los europeos y ruso han comprometido mucho tiempo construyendo canales para lograr uniones económicas mayores (aunque canales rusos que se unen el Valga al mar están todos helados por el invierno). Y aparte de la tiranía de la distancia, hay muy pocas barreras geográficas que separan la Llanura Norte europea de la estepa de Eurasia de la región del Río Amarillo, permitiendo a uno - teóricamente - para viajar desde Bordeaux sin impedimientos al Mar Amarillo.

Y ciertamente hay sinergias. Muchos ríos navegables de Europa Norte hacen la región la segunda-rica en capital en el mundo (después de América del Norte). La fertilidad de la cuenca del Río Amarilla le da una riqueza de población.

La dificultad de las áridas y climáticamente imprevisibles estepas de Eurasia, mientras disminuye grandemente la utilidad de sus 106 mil millones hectáreas de tierra de granja, realmente trae un beneficio algo inadvertido: Las dificultades geográficas de la región fuerzan la consolidación militar rusa, poder económico y político bajo un solo gobierno - hacer por otra parte llevaría a la quiebra del Estado.

Entre estas tres regiones de Eurasia norte está el capital, trabajo y dirección exigidos para forjar un juggernaut continental. No sorprendentemente, la política extranjera rusa por la mejor parte de los últimos dos siglos ha sido sobre dominar o aliarse con China o los poderes mayores europeos para formar precisamente esta clase de megapower. Y así el imperativo final del poder dominante de América del Norte es asegurar que esto nunca pase - mantener Eurasia dividida entre tantos diferentes (preferentemente mutuamente hostil) los poderes como sea posible.

Los Estados Unidos hacen esto de dos maneras. Primero, los Estados Unidos concesionan beneficios a tantos estados como posible por no unirse en un sistema o estructura de alianza hostil al poder americano. Bretton Woods (como discutido anteriormente bajo el cuarto imperativo) es el lado económico de este esfuerzo. Con este los Estados Unidos han embotado grandemente cualquier deseo por parte de Corea del Sur, Japón y la mayoría de los estados europeos de estar al lado contrario de los Estados Unidos de cualquier manera significativa.

El lado militar de esta política es igualmente importante. Los Estados Unidos se comprometen en relaciones militares bilaterales para proteger estados que normalmente serían tragados por de poderes más grandes. OTAN sirvió este propósito contra los soviéticos, mientras incluso dentro de OTAN los Estados Unidos tienen cooperación mucho más íntima con estados como el Reino Unido, Noruega, Dinamarca, los Países Bajos, Polonia y Rumania que se sienten demasiado expuesto a los enemigos extra-OTAN (notablemente Rusia) o hasta aliados intra-OTAN (notablemente Alemania).

Los Estados Unidos también tienen relaciones favorecidas similares con una hueste ancha de estados no-europeos cada uno de los cuales se sienten físicamente amenazado por poderes locales. Estos estados no-europeos incluyen Pakistán (involucrado sobre India), Taiwán (China), Corea Sur (Corea Norte, China y Japón), Mongolia (China y Rusia), Tailandia (China, Myanmar y Vietnam), Singapur (Malasia e Indonesia), Indonesia (China), Australia (China y Indonesia), Georgia (Rusia), los Emiratos árabes Unidos y Qatar (Arabia Saudita y Irán), Arabia Saudita (Irán), Israel (el mundo musulmán entero), Jordania (Israel, Siria y Irak) y Kuwait (Irán, Irak y Arabia Saudita).

La segunda estrategia ancha por mantener Eurasia dividida es la intervención directa vía el ejército expedicionario de los Estados Unidos.

Así como la capacidad de transportar bienes vía agua es por lejos más barata y más rápida que la tierra, así también, es la capacidad de transportar tropas. Agregue en dominación militar americana de los mares y los Estados Unidos tiene la capacidad de intervenir en cualquier parte en el planeta. Las intervenciones repetidas de los Estados Unidos en Eurasia se han diseñado para establecer o conservar un equilibrio de poder o, para ponerlo bruscamente, impedir a cualquier proceso en Eurasia producir un poder dominante singular.

Los Estados Unidos participaron en ambas guerras mundiales para prevenir la dominación alemana, y luego sostuvo y ocupó Europa Occidental durante la Guerra Fría para prevenir la dominación rusa completa. Semejante, la razón primaria para el compromiso en Corea y Vietnam era limitar el poder ruso.

Incluso deben verse los conflictos actuales en Afganistán e Irak en esta luz.

Al Qaeda, el grupo militante Islamista detrás de los ataques 9/11, se desposó a una ideología que requirió la re-creación del califato, una autoridad religioso-política pan-nacional que se habría estirado desde Marruecos a las Filipinas - precisamente la clase de entidad masiva cuyo creación los Estados Unidos intentan anticipar.

El lanzamiento de la guerra en Afganistán, diseñada para cazar la dirección del ápice de Qaeda, obviamente encaja este objetivo.

En cuanto a Irak, uno debe tener presente que Arabia Saudita financió muchas de las actividades de al Qaeda, Siria proporcionó regularmente muchos de sus reclutas e Irán permitió pasaje libre sus operadores.

A los Estados Unidos les faltó la fuerza militar para invadir los tres estados simultáneamente, pero invadiendo Irak él hizo claro a todos los tres que sería el precio continuo de patrocinar a al Qaeda. Todos los tres cambiaron sus políticas vis-a-vis a al Qaeda como resultado, y la recreación del califato (nunca un evento particularmente probable) se volvió considerablemente menos probablemente de lo que era hace una década.

Pero comprometida en tales intervenciones de Eurasia - si es Segunda Guerra Mundial o la Guerra de Irak - los propios Estados Unidos de hallan en una desventaja significativa. A pesar de controlar algo de la tierra más rica y más productiva del mundo, los americanos consideran por una minoría muy pequeña de la población global, bruscamente 5 por ciento, y en ningún momento más de uno por ciento de esa población ha estado en uniforme (el registro alto era 8.6 por ciento durante la Segunda Guerra Mundial).

Mientras un ejército expedicionario basado en el transporte marítimo les permite a los Estados Unidos intervenir casi en cualquier parte en el mundo en fuerza en un tiempo relativamente corto, la necesidad de mover tropas por medios de los océanos que esas tropas siempre estarán al final de una cadena del suministro muy larga y operando en una desventaja numérica severa cuando ellos llegan.

Esto instiga los Estados Unidos a trabajar con - o con suerte, a través de - sus aliados siempre que sea posible, reservando fuerza la militar americana como una tarjeta del triunfo raramente usada. Note que en las Guerras Mundiales I y II los Estados Unidos no era un participante temprano y se vuelve comprometido en cambio a los tres años en cada conflicto cuando aparecía que uno de los poderes europeos surgiría victorioso sobre de los otros y se unificaría Europa bajo su control. Washington no podría permitir ningún país para surgir dominante.

En la Guerra Fría los Estados Unidos mantuvieron fuerzas de línea de frente en Europa Occidental y Corea del Sur en caso de hostilidades, pero tan sólo hizo bajo la rubrica de una estructura de alianza que puso a sus aliados directamente en el camino de daño y da a esos aliados tanto - si no más - razón para estar de pie contra los enemigos americanos.

De muchas maneras permitió la re-aplicación de la estrategia americana en las guerras mundiales: dejar a ambos lados que se agoten, y luego se una al conflicto y recaude las ganancias con (por comparación) bajas mínimas.

La estrategia de usar a sus aliados como baluartes les ha concedido tal éxito a los Estados Unidos que en la pos Guerra Fría Washington ha podido reducir la posibilidad de hegemonías emergentes regional. Los ejemplos incluyen el apoyo de los albaneses kosovares y Bosnios contra Serbia en las  guerras de Yugoslavia 1990 y Operación Tormenta de Desierto en 1991.

Esfuerzos en marcha para desjarretar Rusia - la Revolución Naranja de Ucrania 2004-2005, por ejemplo - también deben verse en esta luz.