Malvinas

F. William Engdahl

Cerdos Voladores, Tamiflu y Granjas Industriales - Parte II

Global Research, May 4, 2009
http://www.globalresearch.ca/index.php?context=va&aid=13480

OMS toma una página de una novela de Michael Crichton

Cuadro de texto:  Como lo podría haber puesto el gran poeta americano Yogui Berra, 'este sólo logra absurdo y más absurdo. 'Las agencias internacionales supuestamente responsable por supervisar los peligros mundiales de nuevas amenazas pandémicas, la Organización Mundial de la Salud y CDC están actuando como los directores de una película de Hollywood clase sci-fi clase 'B' o el autor de una versión de la novela imitadora de Tensión Andrómeda de Michael Crichton. El pánico global sobre la erupción de una nueva pandemia de Gripe de Cerdo humano-a-humana se revela el cada vez más como una operación probable de terror psicológico en masa cuyos sólo beneficiarios son los pocos gigantes farmacéuticos globales que están en el negocio de vender de puerta en puerta la llamada droga 'antiviral' - de forma prominente Roche, SmithKlineGlaxo y Novavax.

Los perdedores somos el resto de nosotros las personas normales.

Los propios comunicados de la Organización Mundial de la Salud en Ginebra y el US Centers for Disease Control (CDC) en Atlanta, las agencias coordinadoras centrales en esta producción, merece un estudio cuidadoso. El 30 de abril el CDC emitió un informe detallado con el título alarmante, Origen de la Influenza del Cerdo - A (H1N1) Infecciones del Virus en una Escuela --- Ciudad de Nueva York. El informe describió en detalle una escuela en la ciudad de Nueva York donde, 'a partir del 28 de abril, casi la mitad (45) de todos los casos americanos de infección de S-OIV habían sido confirmados entre estudiantes y miembros de personal.' El CDC llamó estos casos todos 'genéticamente similares a virus seguidamente aislados de los pacientes en México.' [1] No nos dicen en términos científicos que significa  genéticamente similar 'a', pero suena seguro ominoso.

En ese punto, el CDC dijo de 109 víctimas de Gripe del Cerdo confirmadas en los Estados Unidos. Cuarenta cinco de los 109 vinieron de esta Escuela de Nueva York. Los canales de noticias de TV se inundaron con mensajes de un pánico desenfrenado extendido de la Gripe de Cerdo. El 29 de abril, el próximo día, el Director-general de la Organización Mundial de la Salud, Dra Margaret Chan, actualizó su estado de alerta a la Pandemia de Gripe de Cerdo de una Fase 4 evento a Fase 5, un paso debajo de la Alarma de Pandemia global plena.

Según Organización Mundial de la Salud, Fase 5 indica que hay evidencia del virus para extendiéndose de humano-a-humano en por lo menos dos países en una región de OMS. Fase 6, la fase pandémica, se caracteriza por aumentada y sostenida transmisión en la población general. En su anuncio de la versión revisada, la Dra Chan hizo una fabricación de pánico infortunada y agregó el comentario que era predeciblemente tomado por CNN y los medios de comunicación mundiales: 'Después de todo realmente la humanidad está bajo amenaza durante una pandemia.' [2]Note que la Directora-general de Organización Mundial de la Salud no había declarado una alarma Fase Pandémica 6, pero en un discurso en Ginebra en un comentario lateral claro, meramente hizo la observación auto-evidente que 'durante un pandemia toda la humanidad está bajo  amenaza.' 

Un comunicado de prensa por el CDC en Atlanta declaró, 'el 3 de mayo, CDC se compromete a completar el despliegue de 25 por ciento de los suministros en las existencias de la Reserva Nacional Estratégica (SNS) a todos los estados en los Estados Unidos continentales. Estos suministros y medicinas ayudarán a los estados y a los territorios americanos a responder a la erupción. Además, el Gobierno Federal y los fabricantes han empezado el proceso de desarrollo una vacuna contra el nueva virus H1N1 de la gripe.' [3] El aparato de respuesta pandémico estaba entrando en el alto engranaje.

Los 45 niños escolares de la ciudad de Nueva York que el CDC informó solemnemente eran 'casos confirmados de influenza de origen de cerdo A (H1N1) virus (S-OIV) infección,' noventa y cinco por ciento de quienes informaron los síntomas de autoridades de salud que incluyeron 'fiebre más la tos y/o dolor de garganta, encontrando la definición de CDC para enfermedad como influenza (ILI).'

OK. Lo mejor para ser cauto al tratar con una nueva forma de Cepa de Andrómeda. ¿Pero tos? ¿Dolor de garganta penosa? ¿Fiebre? ¿No son estos síntomas ordinarios bastante vagos?

Al parecer no para el CDC. Los 45 niños se agregaron inmediatamente al crecimiento de 'estadísticas de casos confirmados, alimentando respuestas de emergencia, declaraciones por el presidente de los Estados Unidos, catástrofe económica a la frágil economía mexicana cuando el turismo se secado con los miedos de una noche, y de una nueva Muerte Negra mundial o por lo menos una nueva versión de la plaga de la Gripe española 1918.

El CDC aceleró para agregar la nota, 'los síntomas en estos pacientes parecen ser similares a los de influenza estacional.' Para aquéllos que se molestan en leer a través de tres páginas detalladas el informe del CDC de Nueva York, ellos encontraron cerca del final que,

'el 27 de abril, 37 pacientes (84%) informaron que sus síntomas eran estables o mejorando, tres (7%) informó síntomas empeorando (dos de quien después informaron mejoras), y cuatro (9%) informó empeoramiento completo de síntomas. Sólo uno informado había sido hospitalizado por síncopa y se fue liberado después de la observación.' El CDC agrega, 'para la fecha, esta erupción en la escuela es el racimo más grande de casos de S-OIV informado en los Estados Unidos.' [4]

Además de los 109 'casos confirmados' informó en los Estados Unidos e incluyen la muerte de un muchacho mexicano en Texas, el CDC informó que a partir del 29 de abril, 'un total de 57 casos confirmados había sido informado e incluido siete muertes (en México). Por país, habían sido informados los números siguientes de casos: México (26); Canadá (13); Reino Unido (cinco); España (cuatro); Alemania y Nueva Zelanda (tres cada uno); Israel (dos); y Austria (uno).' [5] ¿Es éste otro caso de 'Pollo Pequeño' que grita que el cielo está cayéndose?

Un cambio del nombre revelador

Ahora, no sólo son las alegadas víctimas en Nueva York de la peor plaga desde que la Muerte Negra que mostró notable señales de recuperación después de sólo días, pero el Organización Mundial de la Salud también anuncia un cambio de nombre en el medio de los eventos mundiales.

El 1 de mayo la Organización Mundial de la Salud, el CDC y los Institutos Nacionales de Salud en Maryland todos anunciaron que el nombre Gripe de Cerdo ya no era apropiada, que, a pesar del hecho que según el Dr. Raúl Rabadán, profesor de biología de computacional en la Universidad de Columbia, seis de los ocho segmentos genéticos son puramente gripe del cerdo y los otros dos segmentos son pájaros y humanos, pero ha vivido en el cerdo por la pasada década. [6]

Nos dicen en cambio que lo llamemos la Influenza A (H1N1). Ése es un nombre pegadizo.

El cambio del nombre vino seguido a una pesada campaña de lobby por la industria del cerdo americana para dejar caer la etiqueta de Gripe de Cerdo cuando al parecer estaba acortando las ventas de la carne de cerdo. El productor de cerdo más grande de EEUU y mundial, Smithfield Foods de Virginia, estaba ciertamente entre ese lobby en CDC y Organización Mundial de la Salud para el cambio del nombre. Ellos ganaron su deseo. Pero cambio de nombre o no, el proceso de producción de cerdo de Smithfield Foods y otras granjas industrializadas o como ellos son técnicamente conocidos, CAFOs - Concentró Funcionamiento de Alimento de Animal - lleva a un escrutinio más cercano.

Cuando yo detallé en la primera parte, las muertes de Gripe de Cerdo mexicanas y enfermedad en La Gloria, Municipalidad de Perote, el Estado del Veracruz, México, donde los residentes locales en las semanas prior al anuncio oficial, habían protestado los peligros del Smithfield Foods, el gran CAFO en el pueblo. Hasta niños y adultos igual se informó que tenían un brote de síntomas en la vecindad del inmensa basural de cerdos unió al sitio. Smithfield Foods es el productor de carne de cerdo industrializado más grande del mundo. También tiene uno de los archivos de salud y de seguridad más egregios.

Excremento del cerdo y otras finuras

Heces es el término latino para lo que la mayoría de los términos mundiales es mierda, el producto desechado de la digestión humana o animal. Los cerdos son los campeones mundiales productores de desechos. Un cerdo medio produce unas tres veces en peso la cantidad de materia fecal que una persona adulta. Como informa GRAIN, una organización agrícola, 'el levantamiento a granja industrial de gran potencia en América del Norte ha creado las bases de cría perfectas para la emergencia y expansión de nuevas formas muy-virulentas de influenza.' [7] La bosta de cerdo es el producto desechado fecal está en el centro del problema, algo que el cambio de nombre de CDC tiende a disimular.

Como nota el estudio de GRAIN, porque las concentradas operaciones de alimento animal tienden a concentrar cercanos a gran número de animales, ellos son heces ideales de cría de toxinas y patógenos virulentos. En 2003 la revista Science advertía que la gripe de cerdo estaba 'en un nuevo 'camino rápido' evolutivo debido al tamaño creciente de granjas industriales y el uso extendido de vacunas en estas operaciones.'[8] Es la misma historia con gripe aviar, donde las grandes CAFO Granjas industriales con decenas de miles de pollos tienen abundante pérdida tóxica.

Smithfield Foods, el carnicero de cerdo y dueño de CAFO más grande del mundo tiene un registro impresionante de violaciones de salud y seguridad incluso leyes de seguridad de agua.

En EEUU, el CAFO de cerdo más grande del mundo es Tar Heel, Carolina del Norte. Según los informes locales el pueblo fácilmente podría llamarse Desecho de Cerdo, NC,  dada la escala de de pérdida fecal y materia combinada que la CAFO Tar Heel de Smithfield Foods emite localmente a la.

Como calculó Jeff Tietz, en un análisis del problema de desecho de cerdo calculado,

'las estimaciones más buenas pusieron la descarga de desecho total de Smithfield en 26 millones de toneladas al año. Eso llenaría cuatro Yankee Stadiums. Incluso cuando dividido entre las muchas pequeñas unidades de producción de cerdo que rodean los mataderos de la compañía que no son una cantidad del contenible.' [9] Tietz agrega, 'Tan prodigiosa es su pérdida fecal, sin embargo, que si la compañía tratara su efluvio como hacen los gobiernos de las grandes ciudades -- aun cuando marginalmente cerca de esa norma -- perderían dinero. Tantos de sus contratistas permiten a grandes volúmenes de pérdida salir fuera de sus graneros enlosados y quedan alegremente al aire libre, no tratados, donde los elementos los estropean y la gravedad los tira a las napas inferiores y sistemas de río. Aunque la compañía proclama una cultura de responsabilidad medioambiental, la polución ostentosa es un punto clave del modelo de negocio de Smithfield.' [10]

El problema, él y otros críticos de las tensiones contaminantes de CAFO, no es sólo la basura de cerdo normal, sino las basuras combinadas con tambaleantes volúmenes de antibióticos y químicos tóxicos usados por Smithfield Foods y las operaciones de CAFO industriales similares para aumentar 'la eficacia' al máximo. Tietz nota,

'mucha bosta de cerdo es una cosa; mucha bosta de cerdo muy tóxica es otra. El excremento de cerdos de Smithfield es escasamente bosta de cerdo: En un continuo de contaminantes, es probablemente más cercano a pérdida radiactiva que a estiércol orgánico. La razón por que tan tóxico es la eficacia de Smithfield. La compañía produce 6 mil millones libras de carne de cerdo empaquetada cada año. Ése es un logro notable, no imaginada de eficacia de hace sólo dos décadas, y la única manera de hacerlo es criar cerdos en concentraciones asombrosas, inauditas.' [11]

Cuadro de texto:  Los grados de concentración en  Smithfield de concentraciones de carne de cerdo verticalmente integradas tienen poco para ver con la cría de cerdo tradicional. En instalaciones ahora expandidas alrededor del mundo, los cerdos de Smithfield viven por los centenares o miles en graneros como almacén, en filas de estantes de pared-a-pared. Las cerdas se inseminan artificialmente y se alimentan y ponen sus cochinillos en jaulas tan pequeñas que ellos no pueden darse la vuelta.

Como notas de Tietz,

'Cuarenta cerdos machos de 250 libras totalmente crecidos ocupan a menudo un espacio del tamaño de un apartamento diminuto. Ellos se pisotean a muerte. No hay ninguna luz del sol, paja, aire fresco o tierra. Los suelos tienen agujeros para permitir al excremento entrar en un hoyo bajo las jaulas, pero muchas cosas además del excremento pueden caer en los hoyos: Mal nacidos, cochinillos accidentalmente aplastados por sus madres, baterías viejas, botellas rotas de insecticida, jeringas antibióticas, los cerdos nacidos muertos -- algo bastante pequeño para encajar a través de las cañerías de un pie de ancho que agotan los hoyos. Las cañerías permanecen cerradas hasta que bastante del alcantarillado acumula en los hoyos para crear buena presión de la expulsión; entonces las cañerías se abren y todo estalla hacia fuera en un gran estanque de acumulación.' [12]

Él continúa en las tóxicas condiciones de CAFO:

'Ellos se vuelven susceptibles a infección, y en tales cuartos densos los microbios o parásitos u hongos, una vez establecidos en un cerdo, se apresurarán como duendes a través de toda la población. De acuerdo con eso, los cerdos de la fábrica son infusos con un rango grande de antibióticos y vacunas, y se rocían con insecticidas. Sin estos compuestos--el oxitetraciclina, draxxin, ceftiofur, el tiamulin-- las enfermedades probablemente los matarían. Así los cerdos de granjas industriales permanecen en un estado de moribundos hasta que ellos son muertos. Cuando un cerdo está casi listo para ser sacrificado crece enfermo, los obreros a veces les dan tantas drogas como requisito para llevarlo al matadero con su propia energía. En tanto el cerdo permanezca ambulante, puede matarse legalmente y venderse como carne.' [13]

Jeff Tietz no es el único que ha notado la escala gigantesca del problema de desecho de cerdo del CAFO  Smithfield Foods. Los Estados Unidos la Agencia Gubernamental de Protección de Ambiente, EPA, ha multado repetidamente a Smithfield Foods por daño al suministro de agua local con descarga de su desecho de cerdo de su CAFOs en Tar Heel y en otras parte por EEUU. En Virginia, su estado natal, Smithfield fue multado en $12.6 millón en 1997 para 6,900 violaciones del Acta de Agua Limpia -- la tercera multa civil más grande alguna vez levantada bajo el acta por el EPA, por pérdida generada durante la matanza de cerdo y operaciones de procesamiento de carne.[14] Había poca evidencia convincente que las multas cambiaron su práctica de disposición de desechos de alguna manera significativa.

Smithfield Foods han extendido su CAFO de cerdo a otros países donde las regulaciones medioambientales probablemente son menos estrictas, incluso Rumania, Polonia, y por supuesto, México rural. Hace varios años el CAFO de cerdo de Smithfield en Rumania era el foco de imputaciones mayores por oficiales de salud, locales y gubernamentales.

Smithfield se negó a permitir a entrar en sus granjas de cerdo a autoridades locales después que los residentes se quejaran del hedor que viene de los centenares de cadáveres muertos de cerdos que se dejan pudrir durante días en las granjas.

'Nuestros doctores no han tenido acceso a las granjas americanas [compañía] para efectuar inspecciones rutinarias,' declaró Csaba Daroczi, director auxiliar a la Higiene de Timisoara y la Autoridad Veterinaria en Rumania. 'Cada vez que ellos lo intentaron, fueron empujados por los guardias. Smithfield propuso que nosotros firmemos un acuerdo que nos obligaría que los advirtiéramos tres días antes de cada inspección.' surgió después que Smithfield había estado cubriendo a un brote mayor de fiebre de cerdo clásica en su granja CAFO en Rumania.[15]

El Cartel de Droga llega

En lugar de una investigación independiente máxima sobre la generación patógena en  desechos tóxicos del CAFO Smithfield Foods de Veracruz, en las operaciones de cerdo u otros CAFOs de cerdo similares alrededor del mundo para la producción de tóxicos mortales y varios posibles patógenos, el CDC y cada vez más el Organización Mundial de la Salud parecen tener relación con crear más un clima para distribución en masa de lo que ha sido documentado por ser peligroso, y mortalmente, en algunos casos la droga de influenza como Tamiflu.

El 14 de abril, casi dos semanas antes del pánico sobre los casos de México de Gripe de Cerdo o como ahora prefiere CDC, Influenza A H1N1, la compañía farmacéutica americana, Novavax según se alega anunció un estudio pre-clínico que muestra, 'una cepa H1N1, partícula como virus (VLP) la cepa en 1918 de protección de la influenza española contra la gripe española y una favorablemente patogénica cepa H5N1 de influenza aviar.' La vacuna genéticamente-manipulada de Novavax, dijo la compañía, 'protegió favorablemente ratones y hurones contra la Gripe española y patogénicos H5N1 de Gripe del Pájaro,' y también convenientemente 'con tal protección contra favorablemente patogénicos H1N1 y H5N1 de cepa de Influenza fatiga.' [16]

El 24 de abril, la Organización Mundial de la Salud emitió un comunicado de prensa que declara que 'La virus de Influenza del Cerdo A/H1N1 que caracterizan esta erupción no se han descubierto previamente en cerdos o humanos. Los virus hasta ahora caracterizados han sido sensibles al oseltamivir.' Osteltamivir es el nombre técnico para Tamiflu, la droga inventada por Gilead Sciences de Donald Rumsfeld y autorizada a Roche Inc.

La US Food and Drug Administration (FDA) emitió una conveniente Autorización de Emergencia el 27 de abril que permite a los funcionarios de salud americanos y otros para administrar Tamiflu hasta a los infantes debajo de un año de edad. La declaración de FDA agregó que había decidido, 'autorizar el uso de no-aprobado o no-claros productos médicos o no-aprobados o usos no-aclarados de productos médicos aceptados o claros que siguen una determinación y declaración de emergencia.' [17]

Eso sugiere que el Gobierno americano tiene o está a punto de soltar a una población en pánico drogas experimentales como la vacuna de Influenza VLP de Novavax, así como inmensas reservas de existencias de Tamiflu y drogas de la influenza vendidas por gigantes como Relenza de GlaxoSmithKline (zanamivir).

Con la evidencia a la fecha de la balanza de casos 'confirmados' de Gripe del Cerdo H1N1 variedad mundial, 985 casos de influenza A (H1N1) o infección de Gripe de Cerdo, hay apenas bases para sujetar la población humana a drogas cuyos efectos laterales han incluido la muerte o complicaciones severas y típicamente síntomas como gripe y, como en el caso de Tamiflu, nunca demandan 'prevenir o curar' incluso la influenza. El drama entero de las últimas semanas se está leyendo cada vez más como una mala remake de la Cepa de Andrómeda de Crichton.

Agregando una nota bizarra al drama entero, en noviembre 2004, en medio de los días tempranos del pánico de la entonces alegada mundial Gripe Aviar, cuando Tamiflu fue promovida primero como una droga maravilla por Donald Rumsfeld y otros, el Organización Mundial de la Salud publicó un escenario de fantasía extraordinario. En una agencia de ONU normalmente dada a emitir avisos científicos embotados a los profesionales mundiales de salud, el informe2004 era extraordinariamente 'presciente' del guión actual con pánico de Gripe de Cerdo.

En una sección de fantasía titulada 'Algún día en el futuro' la Organización Mundial de la Salud escribió hace cuatro años,

Rumores de un brote de enfermedad respiratoria extraordinariamente severa en dos aldeas en una provincia remota alcanzan el ministerio de salud en uno de los Estados Miembros de la Organización Mundial de la Salud. Un equipo es despachado la provincia y se entera que la erupción empezó casi un mes antes. El equipo puede identificar 50 casos por lo menos durante el mes anterior.

Todos los grupos de edad han sido afectados. Veinte pacientes están actualmente en el hospital provincial. Cinco personas ya se han muerto de pulmonía y agudo falla respiratoria. La vigilancia en áreas circundantes es aumentada, y nuevos casos se identifican a lo largo de la provincia. Especimenes respiratorios colectados varios pacientes se prueban en el laboratorio nacional y son encontrados para ser positivo para el virus tipo A de influenza, pero ellos no pueden ser extensos subtipos. Los aislados se envían a la Organización Mundial de la Salud el Centro de la Referencia para Influenza para más caracterización, donde ellos se caracterizan como influenza A (H6N1), un subtipo nunca aislado antes de los humanos. La secuencia seguida de estudios llevada más allá indica que la mayoría de los genes virales es de un virus de influenza aviar, Un virus de influenza de pájaro, con los genes restantes derivados de una cepa humano.[18]

Si uno cambiara el nombre de la Influenza A (H6N1) a Influenza A (H1N1) nosotros podríamos estar hablando sobre la situación actual. Que el escenario de ficción 2004 de Organización Mundial de la Salud se lee como si fuera el manual para lo que ha desplegado abril tarde subsecuentemente en México-EEUU y más. Lleva a la pregunta seria si el mundo está siendo sometido a un juego de guerra psicológico gigante apuntado a inducirlos tomar dosis masivas de drogas peligrosas para oponerse a un peligro como el que realmente no existe como se dice.

Con los casos informados en México que cae en la actualidad claramente y la señal pequeña de la temida repetición de la Gripe española1918 o peor como los funcionarios estaban advirtiendo sólo días más temprano, está bien más allá del tiempo de lanzar una pregunta de salud mundial máxima en las condiciones tóxicas de cerdos de CAFO y otras concentraciones de Granja industriales, y para acabar el encubrimiento oficial de lo que se ha vuelto un peligro de salud colosal.   

F. William Engdahl is author of Seeds of Destruction: The Hidden Agenda of Genetic Manipulation (www.globalresearch.ca), and A Century of War: Anglo-American Oil Politics and the New World Order (Pluto Press). His latest book, Full Spectrum Dominance: Totalitarian Democracy in the New World Order (Third Millennium Press) is due to be released later this month. He may be reached via his website, www.engdahl.oilgeopolitics.net.

[1] Centers for Disease Control, Swine-Origin Influenza A (H1N1) Virus Infections in a School --- New York City, April 2009, April 30, 2009. Accessed in http://www.cdc.gov/mmwr/preview/mmwrhtml/mm58d0430a1.htm.
[2] Margaret Chan, WHO Director-General, quoted in Murray War drop, Swine flu all of humanity under threat WHO warns, Daily Telegraph, London, April 30, 2009.
[3] CDC, H1N1 (Swine Flu), accessed in http://www.cdc.gov/h1n1flu/.
[4] Centers for Disease Control, Swine-Origin Influenza A (H1N1) Virus Infections in a School --- New York City Op. Cit.[5] Ibid.
[6] Seth Borenstein, Swine flu name change? Flu genes spell pig, AP, May 1, 2009, accessed in http://www.physorg.com/news160371024.html.
[7] GRAIN, A food system that kills: Swine flu is meat industry's latest plague, April 2009, accessed in http://www.grain.org/articles/?id=48.
[8] Bernice Wuethrich, Chasing the Fickle Swine Flu, Science, Vol. 299, 2003.
[9] Jeff Tietz, Pork's Dirty Secret: America's Top Hog Producer is also one of America's Worst Polluters, Rolling Stone, December 14, 2006.
[10] 10 Ibid.
[11] 11 Ibid.
[12] Ibid.
[13] Ibid.
[14] EPA, UNITED STATES SUES SMITHFIELD FOODS FOR POLLUTING VIRGINIA WATERWAYS, Press Release, December 16, 1996.
[15] Mirel Bran, Swine Plague: $Romania Criticizes American Group's Attitude, Le Monde, 15 August 2007, translated by Leslie Thatcher, cited in GRAIN Op Cit.
[16] Tricia J. Richardson, NOVAVAX Announces Publication of a Preclinical Study Demonstrating that a Virus-like Particle Vaccine Provided Protection Against Highly Pathogenic H1N1 and H5N1 Influenza Strains, April 14, 2009, Rockville, Md.
[17] FDA News, FDA Authorizes Emergency Use of Influenza Medicines, Diagnostic Test in Response to Swine Flu Outbreak in Humans, April 27, 2009.
[18] WHO,  WHO checklist for influenza pandemic preparedness planning, November 2004, accessed in
http://209.85.129.132/searchq=cache:XuupgF1uNAIJ:www.who.int/csr/resources/publications/influenza/FluCheck6web.pdf+who+influenza+pandemic+preparedness+checklist&cd=1&hl=de&ct=clnk&gl=de&client=firefox-a.